国家标准规定，只有5属8类28种木材可称红木。5属是以树木学的属来命名的，即紫檀属、黄檀属、柿属、崖豆属及铁力木属。8类则是以木材的商品名来命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。

“红檀”只是一种市场俗称，，也被俗称为黄檀。因为它的结构、材色、纹理、密度等很多特点都类似于红酸枝，所以刚进入中国的时候曾为误认为是红酸枝，至今在市场上仍有“非洲红酸枝”的俗称。

2002年初已正式确定其不属于红酸枝，而是非洲的铁木豆。对此，北京六个红木企业负责人到林科院木材所理论，最后得到以下答复；

1、这种木材不是红酸枝，也不会定为红木；

2、2002年3月1日以前企业销售的产品由林科院负责解释，3月14日以后再将其按红木卖的，责任由企业自负。 

另外，非洲的铁木豆属的两个树种在1997年被另立新属：Bobgunnia（鲍古豆）。包括俗称小叶红檀的马达加斯加鲍古豆（Bobgunnia madagascariensis）和俗称大叶红檀的管状叶鲍古豆（Bobgunnia fistuloides）。不过国内更多的还是沿用更改前的学名。

小叶红檀

学名：1826年被命名为Swartzia madagascariensis［马达加斯加铁木豆］，1997年被更改为Bobgunnia madagascariensis［马达加斯加鲍古豆］。

俗称：红檀，小叶红檀

树木与分布：豆科，蝶形花科植物，小乔木，广泛分布于热带非洲的半干旱区，从塞内加尔-冈比亚向东直至中非共和国，赤道雨林地带以南从刚果民主共和国至坦桑尼亚，向南直到纳米比亚卡普里维地带、博茨瓦纳北部至莫桑比克，南非有引种。这个树种在马达加斯加岛没有分布。

散孔材，心材暗红褐色至紫色，有多种颜色的条纹，从黄色到暗褐色，边材黄色，宽2-3厘米，与心材区别非常明显。

气干密度：0.89-1.0克／立方厘米。（数据来源：进口木材原色图鉴）

木材生长轮常出现扭转情况，因此花纹美观，极具装饰效果，纹理会出现水波状或交错。结构质地中至细，乃至甚细。

干缩性小至中，湿材至炉干径向收缩率3.5%，弦向收缩率5.8%。

小叶红檀虽然不是国标红木，但随着国标红木的日渐稀缺以及国际濒危保护的限制，一些业内人士将目光投向了小叶红檀。

作为一种红木替代用材，小叶红檀无论从木材性能上还是纹理方面均有上佳表现，受到了很多家具厂和消费者的喜爱，在市场上有着不错的口碑。

大叶红檀

学名：1826年被命名为Swartzia fistuloides［葱叶状铁木豆］，1997年被更改为Bobgunnia fistuloides［管状叶(葱叶状)鲍古豆］。

俗称：红檀、大红檀、大叶红檀

大叶红檀，中等大小的乔木，分布于非洲西部科特迪瓦、加纳至尼日利亚和喀麦隆等几内亚湾沿岸国家，并向南延伸到安哥拉，在刚果(布)、刚果(金)、赤道几内亚、加蓬和中非共和国同样也有分布。

气干密度：0.89-1.04克/立方厘米（数据来源：进口木材原色图鉴），从湿材至全干，径向收缩率3.8%-4.8%，弦向5.7%-6.2%。目前，大叶红檀的市场知名度及价格均低于小叶红檀，国内的用量较少。